Institución dependiente de la Dirección Nacional de Cultura del Ministerio de Educación y Cultura.
El Museo de Artes Decorativas está emplazado en la antigua residencia de la familia Ortiz de Taranco, un edificio emblemático de la ciudad de Montevideo. Construido a principios del siglo XX sobre los cimientos del antiguo Teatro de Comedias (el primero que hubo en la ciudad), fue cedido en 1943 al Estado junto con la colección de arte creada por sus propietarios».
El Museo fue creado en 1972 y en 1975 el edificio fue declarado monumento histórico. Alberga, además de parte del mobiliario y la decoración original, una colección de pintura y escultura que contiene piezas de gran valor histórico y artístico. En el nivel inferior se exhibe una completa muestra de arqueología mediterránea.