Michelena, Bernabé

Nace en Durazno, el 13 de diciembre de 1888. Escultor uruguayo, comenzó sus estudios en el Círculo Fomento de Bellas Artes en Montevideo, bajo la dirección de Carlos María Herrera. Siendo todavía muy joven, ingresó en el taller del escultor italiano FeliceMorelli. Realizó su primer viaje a Europa en 1913. Posteriormente recibió dos becas en 1916 y en 1928, la primera le fue otorgada por el Banco de la República Oriental del Uruguay y la segunda por el Ministerio de Instrucción Pública. En París le dedicó especial interés al estudio de las obras de Rodin, Bourdelle, Maillot y Despiau. En Montevideo fue fundador, con otros artistas, de la Escuela Taller de Artes Plásticas (ETAP) en la cual ejerció la docencia y llegó a ser su director. Obtuvo el primer premio en la Exposición del Centenario del Uruguay (1930), realizado para celebrar los cien años de la aprobación de la primera Constitución. En 1937, recibió el Gran Premio en la Exposición Internacional de París, con un busto del poeta uruguay Enrique Casaravilla Lemos. La misma distinción (Gran Premio en escultura), le fue otorgada en el VI Salón Nacional de Bellas Artes (1942). Una de sus esculturas más representativas es el Monumento al Maestro, realizada en granito rojo y emplazada en el Parque José Batlle y Ordóñez de Montevideo. Realizó entre otras obras, una serie de bustos de artistas y de escritores uruguayos: José Cuneo, Eduardo Dieste, Alberto Zum Felde, Manuel de Castro, Carmelo de Arzadun, Adolfo Pastor. Al impulso de Eduardo Dieste, director del Liceo de Melo (1917 – 1918) se generó en Cerro Largo un importante movimiento cultural, contando con las presencias de artistas plásticos de la talla de José Cuneo, Carmelo de Arzadum y Bernabé Michelena.Durante ese período se inició una amistad entre Michelena y Cuneo que duraría más de sesenta años. Fallece en Montevideo el 30 de junio de 1963.